Dispatches from Nagasaki No.8
RECNA develops visual materials to increase public awareness about nuclear warheads
(March 31, 2014)How many nuclear warheads are there in the world? At what pace are these numbers decreasing?
In order to respond to public interest in questions such as these, Research Center for Nuclear Weapons Abolition of Nagasaki University (RECNA) formed the Nuclear Warhead Data Monitoring Team (headed by Director Hiromichi Umebayashi) soon after being established. Since that time the team has worked to estimate as accurate information as possible on the numbers and types of nuclear warheads possessed by each of the nuclear-armed nations and the kinds of nuclear delivery vehicles employed. In August of 2013 the first findings were posted on RECNA’s homepage under the title Worldwide Nuclear Warheads at a Glance. These postings have subsequently been updated in accordance with current developments.
Nuclear-armed nations do not release specific information on the numbers and types of nuclear weapons they possess, as this is considered a matter of military secrecy. Consequently, various research organizations and specialists have attempted to estimate the actual numbers of nuclear weapons possessed by each of these nations. As a result of these efforts, some highly reliable figures have been released to this date. RECNA’s current project makes use of this previous research and continuously updates it to reflect recent information and developments in the state of nuclear arms reduction talks. Attempts are then made to present this data to the public in a way that is easy to reference. Furthermore, in keeping with the current state of nuclear arms development and the present realities of nuclear weapons policy among nuclear-armed nations, the team has stopped classifying these weapons as either strategic or tactical, as was frequently done in the past. Instead, the team has given precedence to the conditions necessary for deployment, such as whether the warheads are readied for immediate military use or whether they are removed from missiles and stored separately. The team has also divided the warheads by delivery type and whether they are to be fired from land-based systems, airplanes or submarines. Classifying warheads this way not only allows for a better command of the actual circumstances of the present situation regarding nuclear arms, but should also make it easier for ordinary citizens to understand the existing realities of nuclear weapons even if they don’t have a specialist’s knowledge.
By releasing this poster on nuclear warheads, RECNA has sought to not only provide accurate figures, but also, as stated at the opening of this column, to respond to the interest expressed by the general public. Thus, the numbers and types of nuclear weapons possessed by each nuclear-armed nation, along with their deployment status, are all depicted on a one poster that can be understood at a single glance. The 17,300 warheads that existed in the world at the time of release were depicted on the poster in a winding form packed with 3,460 icons (each of which represents five warheads) that vary in color and shape according to the type of weapon. Above this image a message written in large letters reads, “SO MANY EXIST, READY TO BE USED.”
Current plans call for the poster to be updated once a year, making it possible for people to instinctively grasp any changes in the nuclear weapon situation. Initially, 600 of these posters were printed in full “A” size and another 1,300 were made in half-size versions. We have also created English and Korean versions in addition to the original Japanese poster and all of these may be viewed or downloaded from the RECNA homepage free of charge.
RECNA says that these posters could have great value as teaching materials for studies on peace or disarmament issues. Already they have been distributed to elementary schools, junior high schools, community halls and educational centers across Nagasaki City. RECNA has also produced teachers’ manuals and is working with the board of education to see that the posters are beneficial to the classes they are used in.
Links for the posters are listed below.
Japanese version
English version
Korean version
大学研究センター、核弾頭データをビジュアル化して市民に広める
(2014年3月31日)世界に核弾頭は何発あるのだろうか？どれくらいのスピードで減りつつあるのだろうか？
市民のそのような関心に応えるために、長崎大学核兵器廃絶研究センター（Research Center for Nuclear Weapons Abolition, Nagasaki University, 略称RECNA）は、センター設立直後から、核兵器保有国がそれぞれ保有する核弾頭の数と種類及びその運搬手段などの情報を可能な限り正確に推測するため、核弾頭データ追跡チーム（座長：梅林宏道センター長）を組織し、調査を続けてきた。2013年8月にその最初の成果を「世界の核弾頭一覧」としてRECNAのホームページ上で公開した。その後も、状況の進展にあわせたアップデートを続けている。
核兵器を保有する国々は、自国が保有する核兵器の正確な種類や数を軍事機密であるとして公表していない。そこで、各国が実際に保有する核兵器の数を推測しようという研究は、今までもいくつかの研究機関や専門家により試みられてきた。それらの研究の結果として、すでにかなり信頼性の高い数値がいくつか公表されている。今回のRECNAのプロジェクトは、それらの研究結果も踏まえたうえで、さらに最近の情報や軍縮交渉の進展等を反映したより詳細なデータを追求しつつ、市民が容易に閲覧できる形にしようと試みたものである。また、最近の核弾頭の開発状況や保有国の核兵器政策の現状を踏まえて、従来頻繁に使用されてきた「戦術核」、「戦略核」という区分を止めて、すぐに軍事使用できるように配備されているのか、あるいはミサイルから取り外されて保管されているのかという配備状況による分類を優先させた。そのうえで、陸上発射用、航空機用、潜水艦用という使用方法の違いに基づいての分類を行った。この分類法により、核兵器の状態をより現状に即して把握できるだけでなく、あまり専門知識を持たない一般の市民にも、核兵器の現状がより理解しやすくなったと考えられる。
この核弾頭調査の公表に当たって、RECNAは、詳細な数値を示すだけでなく、冒頭に述べたような一般の市民の関心に応える目的で、各国が保有する核兵器の数と種類、配備状況が一目でわかるように、一枚のポスターにビジュアル化した。発表時点で総計17,300個の弾頭が世界に存在したが、それらは5弾頭を１単位とするアイコン（弾頭の種類により形状と色が異なる）で描かれ、ポスター上には3,460個のアイコンがびっしりと渦巻いている。上辺には「存在する限りは使われる」というメッセージが大書されている。ポスターは１年に一度更新される予定であり、比較することによって、その変化を感覚的にとらえることが可能になるであろう。ポスターはA版全紙サイズが600枚、その半分サイズのものが1300枚印刷された。さらに、ポスターは、日本語版だけでなく、英語版、韓国語版も作成されており、いずれもRECNAのホームページから無料で閲覧、ダウンロードが可能である。
ポスターは平和教育や軍縮教育の教材としても利用価値が高いと考えられる。すでに長崎市内においては小・中学校、公民館、教育センターなどに配布された。また、ポスターを利用した授業に役立つように、教員用の手引きがRECNAによって作成され、教育委員会を通して活用の働きかけが行われた。
ポスターのウェブ上の所在地は以下の通りである。
